Заявка на принятия квенты (Лися де Монклер) часть: 1
-
Монклеры. Хроника одного дома
Книга первая. Этьен (710–762)
Глава 1. Детство в Элдийской империи (710–725)
Этьен Монши родился в 710 году. Точной даты никто не запомнил - в тех краях считали годы примерно, а дни рождения отмечали только те, у кого были лишние деньги на священника и угощение. У Этьена не было.Он рос в деревне, которая стояла на холмах, откуда в ясную погоду можно было разглядеть далекие горы на горизонте. Позже, через много лет, в этих местах построят стену Роза. Но тогда, в 710-х, никаких стен еще не было и о них никто даже и не знал. Были только бескрайние поля, леса, деревни и дороги, по которым ходили купцы, солдаты и беженцы с рассказами о войнах где-то далеко на востоке.
Деревня называлась Монфор. Маленькая, дворов на сорок, прилепившаяся к склону холма над речкой.
Отец Этьена, Бертран Монши, был охотником и плотником. Уходил в лес на неделю, возвращался с добычей или с деньгами за сделанную работу. Мать, Марта, стирала вещи у зажиточных жителей в соседней деревне. Руки у нее вечно были мокрые, красные, в трещинах, которые кровоточили зимой. Она заматывала их тряпками и продолжала стирать за небольшую плату.
У Этьена были старшие брат и сестра. Брат умер в шесть лет от лихорадки еще до рождения Этьена. Сестра выжила, но в двенадцать лет ее забрали в город в услужение, и больше о ней не слышали. К тому времени, как Этьен начал себя помнить, в семье остались только он да мать с отцом.
В пять лет Этьен уже умел ставить силки на зайцев. Отец брал с собой в лес, показывал, где лучше ставить, как маскировать, как проверять. Этьен быстро учился. В шесть лет он знал все съедобные грибы и ягоды в округе. В семь - умел развести костер почти в любую погоду.
В восемь лет он впервые подрался. Дрался с мальчишками из соседней деревни, которые пришли к ним во двор пытаясь поломать маленький забор из камней. Били палками, камнями, кулаками. Этьен пришел домой с разбитой губой и фингалом, но гордый - свой двор смог защитить. Отец не ругал. Сказал только: «Глаза береги. Без глаз охотник не нужен».
В девять лет он пытался научится читать. Мать договорилась с деревенским дьячком - за то, что стирала ему рясу и подрясники бесплатно, да бы тот научил мальчика читать. Дьячок был старый, злой, вечно пьяный и бил по пальцам линейкой за малейшую ошибку. Но Этьен терпел. Чтение открывало другой мир, а именно книги. Мир, где люди не живут впроголодь, не мокнут под дождем и не умирают от простуды, потому что нет денег на врача.
В десять лет он пас свиней. В одиннадцать - работал в поле у местного старосты. В двенадцать - начал помогать кузнецу. Кузнец был здоровенный мужик по имени Томас, с ручищами, как окорока, и лицом, обожженным искрами. Он научил Этьена держать молот, чувствовать металл, не бояться огня и понимать, когда железо готово. Этьен полюбил кузницу. Там было жарко, дымно, но понятно. Железо не врет. Если нагрел правильно - куется. Если нет - ломается.
В тринадцать лет умер отец. Нашли его в лесу через неделю. Сказали - медведь. Или волки. Или просто заблудился и замерз. Никто не разбирал. Похоронили на деревенском кладбище, священник сказал положенные слова, мать рыдала днями на пролет. через время она пошла стирать одежду дальше. Жить надо было хоть на что-то. Любая монета могла пригодится.
Этьен к тому времени уже сам охотился. Брал отцовский лук, уходил в лес, возвращался с добычей. Научился отличать следы, разбираться в повадках зверей, замирать так, что птицы садились на голову. В лесу он был как дома.
В пятнадцать лет он решил уйти из деревни. Мать к тому времени слегла на кровать - не выдержали легкие, вечно мокрые руки, вечная нужда, вечная зима. Она померла через месяц после его ухода, но Этьен узнал об этом только через полгода, когда случайно встретил земляка на пути в неизвестное.
Этьен вернулся домой заколотил дверь их лачуги, забрал отцовский лук, нож, смену одежды и пошел искать лучшей доли. Куда идти - он не знал. Просто на восток, туда, где, говорили, большие города, где можно наняться на службу, получить паек и крышу над головой.
Глава 2. Дорога и скитания (725–730)
Дорога заняла пять лет. Не потому что далеко - потому что тяжело. Этьен не шел прямо, он плыл по течению, останавливался там, где была работа и уходил, когда работа в городе кончалась.
Первый год он нанялся к купцам возчиком. Возил товары из одной провинции в другую. Купцы попались жуликоватые, они хотели обсчитать паренька и недоплатить ему, а после и вовсе бросить при первой возможности. Этьен молчал и игнорировал это. В одной придорожной таверне они действительно попытались уехать без него, оставив с пустым кошельком. Этьен догнал их ночью когда те сделали себе лагерь для ночлега, он проник туда и забрал свое и еще немного сверху за моральный ущерб. Совесть чуть мучила. Но потом все таки отпустила.
Второй год он работал на лесоповале. Валил деревья, корчевал пни, сплавлял бревна по реке. Работа была адская. Люди погибали как мухи - кого бревном придавит, кто в реке утонет, кто просто не выдержит и сбежит. Этьен смог и выдержал это испытание. Он был молодой, и привыкший к тяжелой работе.
Третий год он нанялся в помощники к кузнецу в небольшом городке. Кузнец был старый, бездетный, искал, кому передать дело. Этьен прожил у него почти год. Научился ковать подковы, чинить плуги, делать ножи. Старик был доволен, даже поговаривал, что оставит мастерскую Этьену. Но зимой старик все таки помер не успев написать завещание. После этого его родственники, объявившиеся где-то через неделю, и выгнали Этьена взашей из кузни, не заплатив ни гроша.
Четвертый год он батрачил у фермеров. Собирал урожай, чинил заборы, резал скот. Ночевал в сараях, ел что дадут. Копил деньги, но они очень быстро уходили на еду и хоть какую-то одежду.
Пятый год он нанялся в охрану каравана. Купцы боялись разбойников, нанимали таких же оборванцев, как Этьен, давали дубины и обещали долю в случае нападения. Через пару часов разбойники все таки напали на караван. Этьен не струсил - дубиной расквасил нос одному, второму подсек ногу, а после ударил по голове, а третий просто испугался что его тоже побьют и сверкая пятками убежал в сторону леса. Купцы дали маленькую премию. Этьен впервые в жизни держал в руках столько грошей сразу.
К 730 году он добрался до мест, которые позже назовут внутренними землями Парадиза. Тогда здесь еще не чувствовалось дыхание большой власти, но уже встречались укрепленные поместья местных лордов, державших под рукой дружины для защиты от разбойников и лихих людей.
Этьену было двадцать лет. За спиной - пять лет скитаний, десяток профессий, десятки пройденных километров дорог. В кармане - остатки денег. В голове - одна мысль: надо где-то осесть, и найти заработок.
Глава 3. Солдатская служба (730–740)
В 730 году Этьен пришел в небольшой городок, стоявший на перекрестке дорог. Там держал дружину местный лорд, нуждавшийся в людях с оружием.Вербовщик, старый сержант с выбитым глазом и шрамом через всю щеку, долго крутил носом. Этьен был тощий, обветренный, в одежде, которая видала не лучшие времена. Но глаза смотрели цепко, и руки висели не плетьми, а как-то по-хозяйски.
- Беги вокруг плаца, пока не упадешь, - сказал сержант.
Этьен побежал. Плац был большой, раз пять вокруг - уже верста. Он бежал ровно, не сбавляя темпа, дышал размеренно, как в лесу, когда убегал от зверя или догонял добычу. На двадцатом круге сержант махнул рукой: хватит.
- Крепкий, черт его дери, - сказал он. - Беру.
Так началась служба в дружине.
730–733 годы были учебой. Этьен учился держать строй, выполнять команды, махать мечом. С мечом у него выходило плохо. Руки коротковаты, да и стать не та. А вот с луком - отлично. Охотничья привычка бить по жертве без промаха пригодилась. Сержант быстро перевел его в стрелки.
В 733 году их подняли по тревоге. Где-то на юге неспокойно - то ли бунт, то ли разбойники, то ли соседний лорд решил проверить границы на прочность. Отряд послали на усмирение.
Этьен впервые участвовал в настоящем бою. Стрелял из лука, прикрывал своих, видел, как люди умирают. Сам смог засадить стрелу во врагов и убить троих. Ночью долго сидел у костра, смотрел в огонь. Мысли были тяжелые, но не было страха. И не было жалости. Он вдруг понял, что война - это та же охота. Только зверь двуногий и с оружием.
734–737 годы. Этьен участвовал в шести стычках и двух небольших походах. Получил два ранения: стрелу в плечо (свои же, дураки, не разобрались в темноте) и удар дубиной по спине, от которого потом месяц не мог разогнуться.
В 737 году его заметил офицер. Лейтенант по фамилии Руссо, из мелких дворян, искал толковых солдат в свой отряд. Этьен не знал, что такое «толковый», но согласился. Лейтенант обещал больше жалованья и меньше грязной работы.
737–740 годы. Этьен стал кем-то вроде личного стрелка и порученца при лейтенанте. Охранял, сопровождал, выполнял щепетильные задания. Лейтенант был неплохой мужик, но пил много. Этьен таскал его из кабаков, укладывал спать, накрывал одеялом, а утром делал вид, что ничего не было. За это лейтенант учил его грамоте - настоящей, не дьячковой, а так, как пишут официальные бумаги. Этьен научился писать без ошибок, составлять рапорты и так же научил его быстро считать.
В 739 году лейтенант помер. Просто не проснулся после очередной попойки. Сердце не выдержало. Этьен остался без покровителя. Новый командир был из других, своих людей он приводил, чужих выкидывал. Этьен понял что пора уходить.
Глава 4. Офицерская выслуга (740–743)
В 740 году Этьен перевелся в дружину другого лорда, чьи владения были ближе к горам. Тогда там были просто холмы и редкие деревни. Пришел он уже не простым стрелком, а сержантом - чин получил за выслугу и отличную стрельбу.740–743 годы. Этьен командовал отделением. Учил зеленых мальчишек тому, что умел сам: стрелять, прятаться, не паниковать, бить наверняка. Мальчишки приходили и уходили - кто в другие части, кто в землю. Этьен матерился, заполнял рапорты и день за днем набирал в отряд новых рекрутов.
В 743 году он женился. Взял девушку из местных, дочку кожевника. Звали Мари. Была она тихая, работящая, с глазами цвета лесного ореха. Этьен прожил с ней три года.
А потом случилось то, что перевернуло всё.
Глава 5. Явление стен (743)
В том году, в самом конце лета, пришла весть: с востока движется великое войско, а с ним - король, каких свет не видывал. Говорили, он ведет за собой не просто людей, а нечто большее. Этьен, как и все, отнесся к слухам с недоверием. Мало ли что болтают проезжие.А потом в один день всё изменилось.
Утром небо на горизонте полыхнуло ослепительным светом. Этьен как раз вышел из казармы - и застыл. Там, где еще вчера были только холмы и редкие рощи, теперь возвышались стены. Гигантские, до самого неба, уходящие в обе стороны так далеко, что глаз не хватал.
Люди вокруг кричали. Кто-то падал на колени и молился. Кто-то бежал прочь, не разбирая дороги. Этьен стоял и смотрел. Он не понимал, что произошло. Этого не могло быть. Но это было.
В тот же день пришли люди короля. Они говорили спокойно, будто ничего необычного не случилось. Объясняли, что вы всегда жили внутри стен, что тут безопасно, и то что король позаботился о своем народе. Этьен слушал и не верил ушам.
А потом началось странное. Люди вокруг вдруг перестали удивляться. Они кивали, соглашались, начинали вспоминать, как помогали строить эти стены. Этьен смотрел на них и чувствовал, как в голове у него самого что-то мутнеет, уплывает. Он пытался удержать утреннюю картину - пустые холмы, вспышку света, внезапно возникшие стены. Но воспоминание таяло, рассыпалось, как сон после пробуждения.
Когда вечером того же дня он вернулся к себе, он уже не помнил, что случилось утром. Он помнил, что стены строили давно, что его отец рассказывал про начало стройки, что все вокруг всегда знали - стены всегда были и будут, а за ними угроза в виде титанов.
Глава 6. Жизнь внутри стен (743–746)
После того дня жизнь вошла в привычное русло. Этьен продолжал службу, теперь уже в новом качестве - его дружина стала частью гарнизона, охраняющего стену.В 746 году Мари погибла при родах. Ребенок тоже не смог выжил. Этьен закопал их на кладбище за городом, поставил простой деревянный крест и вернулся в казарму.
Глава 7. Земля (752–755)
В 752 году король объявил набор в «новые люди». Тем, кто долго и верно служил, давали земли и привилегии. Этьен сначала не поверил. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но слухи ходили упорные, и он решил попробовать.Два года собирал бумаги, доказывал свою выслугу, искал свидетелей, которые подтвердят его заслуги. Бюрократия была хуже любой войны. Но Этьен уперся. Он понял, что это его шанс вылезти из грязи, стать кем-то, оставить что-то после себя.
В 754 году его вызвали в столицу. В столице он пробыл месяц. Жил в казарме для отличившихся, ходил на приемы, где чувствовал себя не очень комфортно. Дворяне косились, шептались за спиной. Этьен молчал и просто ожидал.
В 755 году ему выделили землю. На юго-востоке, внутри территории, которую называли Роза. Участок был не лучший - холмы, камни, лес, пара деревушек с жителями, которые едва сводили концы с концами. Но зато свой. Этьен приехал, посмотрел и сказал: «Ну что ж, будем работать».
В том же 755 году он снова женился. Невесту подобрали через знакомых - девушку из обедневшей семьи. Звали её Амели. Она была тихая, бледная, с большими глазами, которые вечно смотрели куда-то внутрь. Этьен не искал любви. Ему нужна была жена, хозяйка в дом, мать будущим детям.
Амели приехала с небольшим чемоданом, в котором лежали пару книги и смена белья. Этьен посмотрел на книги, удивился, но ничего не сказал.
Глава 8. Строительство дома (755–760)
755–760 годы. Этьен строил дом. Не замок, не усадьбу - просто крепкий каменный дом, в котором можно жить и защищаться в случае чего.Он сам таскал камни из карьера за три версты. Сам клал стены, сам рубил балки для перекрытий, сам крыл крышу. Помогали местные жители - те, кто жил на этой земле и понимал, что теперь этот суровый человек их хозяин.
Амели вела хозяйство. Оказалось, что за тихой внешностью скрывался практичный ум. Она быстро смогла разобратся, кто из жителей работает, а кто ворует, где прибавить, где убавить людей. Этьен, возвращаясь с работы, видел, что дом пахнет едой, полы выметены, постели сухие. Он молча кивал и садился ужинать.
В 758 году у них родился первый ребенок. Мальчик. Назвали Пьером, в честь отца Этьена. Роды принимала местная повитуха - Амели не хотела звать врача из города. Роды были тяжелые, Амели чуть не погибла. Этьен не на секунду не отходил от двери, слушал крики и тихо матерился. После родов зайдя в комнату посмотрел на сына и сказал: «Ну и крепкие вы, бабы».
Пьер рос при матери. Амели не отдавала его нянькам, сама кормила, сама купала, сама пеленала. Этьен смотрел и удивлялся. Он не знал, что женщины могут быть такими… нежными, что ли…
В 759 году у них родился еще один ребенок на этот раз дочка. Назвали её Элизабет. Она прожила совсем чуть-чуть около трех месяцев и погибла от слабости. Амели много рыдала но, потом все таки смогла встать и пойти работать дальше по хозяйству. Этьен был обеспокоен этим событием и работал больше обычного и толком не спал.
В 760 году Этьен поехал в город оформлять бумаги. Ему сказали, что нужно официально закрепить права на землю и титул для сына. Бюрократия заняла полгода. Писари спросили фамилию. Этьен сказал: «Монши». Писари поморщились - слишком просто для землевладельца. «А как жену зовут?» - спросили. «Амели, но у нее прозвище Мон Клер, Светлая, из-за бледности», - ответил Этьен. Писари переглянулись, почесали перьями и написали «де Монклер».
Этьен пожал плечами. Ему было все равно, как напишут. Главное - сын получит титул, земля будет закреплена, род продолжится.
Глава 9. Последние годы (760–762)
В 760 году Этьен вернулся домой. Дом был почти готов. Амели ждала с сыном на руках. Этьен взял мальчика, подержал, вернул матери. Сказал: «Будет хозяином».Следующие два года он работал как проклятый. Расчищал поля, строил амбары, договаривался с купцами о продаже зерна и шерсти, разбирался с соседями, которые косились на выскочку. Этьен не лез в ссоры, но и не уступал. Если надо - мог и зубы показать.
Он постарел в эти годы. Волосы поседели, спина согнулась, старые раны ныли к непогоде. Но он не сдавался. Он хотел оставить сыну хозяйство, которое не развалится после его смерти.
В 762 году Этьен помер. Он сидел вечером на крыльце, смотрел на закат. Амели вышла позвать ужинать, а он уже холодный. Сердце остановилось. Просто и быстро, как он и хотел.
Похоронили на холме, откуда видно все его земли - дом, поля, амбары, деревню вдалеке. Амели поставила деревянный крест и сказала: «Ты сделал все, что мог».
Пьеру было два года. Он стоял рядом с матерью и не понимал, почему она плачет и зачем закопали отца. Потом мать взяла его на руки и унесла в дом.
В доме пахло деревом, землей и мамиными травами. Слуги ждали указаний. Жители ждали, что скажет новая хозяйка. Амели села за стол, посмотрела на сына и сказала: «Теперь ты хозяин, Пьер. Маленький, но хозяин. Я помогу».
Книга вторая. Пьер. Детство без отца (762–780)
Глава 1. Два года - возраст не для сиротства (762–765)
Пьеру де Монклер было два года и три месяца, когда умер отец. Он не запомнил этого дня. В его памяти осталось только: мать плачет, много людей в доме, пахнет ладаном и еще чем-то незнакомым. Потом отца закопали на холме.
Амели осталась одна с двухлетним ребенком на руках, с недостроенным хозяйством, с кучей долгов, о которых Этьен не успел рассказать, и с жителями, которые смотрели на женщину с маленьким ребенком и думали: «Надолго ли ее хватит?»
Первые три года после смерти Этьена были самыми тяжелыми.
Амели выросла в обедневшей дворянской семье, где книги ценились больше хлеба. Но когда приперло, она вспомнила, что у нее есть руки, голова и упрямство.
Она сама выходила в поля, сама ругалась с батраками, сама считала зерно в амбарах. Жители сначала пытались обманывать - куда бабе понять, сколько сена надо скотине на зиму. Амели молча слушала, а потом говорила точные цифры, которые вычитала в тетрадях Этьена. Жители чесали затылки и отступали.
Пьер в эти годы был при матери постоянно. Амели таскала его с собой повсюду. В поле - Пьер сидел на меже и играл с камушками. В амбар - Пьер сидел на мешках и смотрел, как мать считает. На скотный двор - Пьер тыкал пальцем в овец и смеялся.
В три года он уже знал, что овцы бывают белые и черные, а коровы - большие и маленькие. В четыре - научился отличать пшеницу от ячменя. В пять - мог сказать, сколько мешков зерна в амбаре.
Глава 2. Материнские уроки (765–770)
В пять лет Пьер получил от матери первую тетрадку. Маленькую, сшитую из нескольких листов. Амели сказала: «Будешь записывать все, что видишь важного».
Пьер не очень понимал, что значит «важное». Но мать объяснила: «Сколько овец прибавилось. Сколько зерна смололи. Кто приходил и зачем. Все, что может пригодиться».
Он начал записывать. Коряво, с ошибками, но записывать. Первая запись в его жизни: «Сегодня видел лису у курятника. Мама ее прогнала». Вторая: «Приезжал дядя из города. Говорил про налоги. Мама долго с ним ругалась».
В шесть лет Амели начала учить его читать по-настоящему. По тем самым книгам, которые она привезла с собой. Книги были старые, с выцветшими страницами, пахли плесенью и временем. Пьер читал медленно, запинался, но упрямо продирался сквозь строчки.
В семь лет он прочитал первую книгу целиком. Про какого-то рыцаря и его подвиги. Амели спросила: «Понравилось?» Пьер подумал и сказал: «Глупости. Он много раз рисковал жизнью, а в конце получил только славу. Славой сыт не будешь». Амели посмотрела на него долго и ничего не сказала.
В эти годы Пьер почти не видел других детей. Соседские мальчишки не хотели с ним водиться - он был господский сын, хоть и жил небогато. Деревенские дети сторонились его: всё-таки он считался их хозяином. Так Пьер и привык к одиночеству.
По вечерам он сидел с матерью у очага. Она шила или чинила одежду. Он читал и писал в тетрадку. Иногда разговаривали. Чаще молчали.
Глава 3. Управляющий Бенедикт (768–775)
В 768 году, когда Пьеру было десять, Амели наняла управляющего. Сама она устала, начала болеть, поняла, что не тянет одна такое хозяйство.
Бенедикту было под шестьдесят. Он служил еще у Этьена, потом ушел к другим, потом вернулся. Мужик был хитрый, скользкий, с глазами, которые никогда не смотрели прямо. Но хозяйство знал до тонкости.
Пьер сначала невзлюбил его. Слишком сладкий голос, слишком быстрые руки. Но мать сказала: «Он дело знает. А больше нам пока не надо».
Бенедикт поселился в доме, занял комнату на первом этаже и начал крутить делами. Пьер наблюдал. Он уже тогда понял: за этим человеком нужен глаз да глаз.
В 770 году, в двенадцать лет, Пьер впервые поймал Бенедикта на мелком воровстве. Тот приписал лишние расходы на корм скотине. Пьер молча записал это в свою тетрадку, но ничего не сказал.
В 772 году он поймал его снова. Уже серьезнее - Бенедикт продал часть зерна на сторону и положил деньги в карман. Пьер пришел к матери и показал записи. Амели посмотрела, вздохнула и сказала: «Поговори с ним сам. Ты уже большой».
Пьер вызвал Бенедикта в амбар. Разложил бумаги и спросил: «Это где?» Бенедикт начал мяться, врать, потом сдался. Пьер сказал: «Уходишь. Но без скандала. Скажешь всем - сам ушел, по старости». Бенедикт ушел. На прощание сказал: «Злой ты, парень. Это хорошо. Но с людьми мягче надо. Люди любят добрых». Пьер промолчал.
Глава 4. Самостоятельность (773–778)
После ухода Бенедикта Пьер сам взялся за хозяйство. Ему было пятнадцать.
Он вставал затемно, обходил амбары, проверял скотину, разговаривал с батраками, считал, записывал, планировал. К обеду садился с книгами - доучивался тому, чему не успела научить мать. К вечеру снова обход и записи.
Амели смотрела на сына и удивлялась. Таким молодым - и таким серьезным. Иногда она пыталась расспросить его, о чем он думает, что чувствует. Пьер отвечал односложно и уходил в свою комнату.
В шестнадцать лет он впервые поехал на ярмарку один. Взял товар - шерсть, зерно, пару голов скота - и отправился в город. Там пробыл три дня. Продал все дороже обычного, купил все дешевле обычного. Вернулся довольный.
Амели спросила: «Как прошел торг?» Пьер ответил: «Нормально». И ушел записывать расходы.
В семнадцать лет он начал прицениваться к соседским землям. Кто разорялся - он предлагал выкупить участок. Недорого, но наличными. Люди соглашались. К восемнадцати годам владения Монклеров увеличились вдвое.
Глава 5. Увлечения и навыки (775–780)
В пятнадцать лет Пьер решил, что аристократ должен уметь фехтовать. Не чтобы воевать - для этого у него не было ни желания, ни способностей. А чтобы при людях не ударить в грязь лицом.
Он нашел старого отставного военного, который жил в соседней деревне. Тот пил горькую, но фехтовал хорошо. Пьер договорился за небольшую плату и ездил к нему два раза в неделю два года.
Старик учил его держать стойку, делать выпады, парировать удары. Пьер старался, но получалось плохо. Не было гибкости, не было скорости, не было того чутья, которое делает из человека бойца. Но через два года он мог при необходимости не опозориться. Этого хватало.
В шестнадцать лет Пьер увлекся верховой ездой. Не с душой, не с азартом. А как необходимостью. Хороший наездник быстрее передвигается, меньше устает, лучше выглядит. Он купил себе лошадь - спокойную, выносливую, некрасивую, но надежную. И научился на ней ездить.
В семнадцать лет он прочитал все книги, которые были в доме. Мамины книги, папины записи, какие-то романы. Потом начал покупать новые. Трактаты по хозяйству, по строительству, по праву. Его интересовало все, что могло пригодиться в деле.
Амели иногда заставала его ночью за чтением. Говорила: «Спать надо». Пьер отвечал: «Успею». И продолжал читать не слушая свою мать.
Глава 6. Амели уходит (778–780)
В 778 году Амели слегла. Сказала: «Устала, Пьер. Видно, мое время подходит».
Пьер не знал, что делать. Он привык, что мать есть всегда. Даже когда она болела, она была рядом. А теперь лежала, смотрела в потолок и говорила тихо.
Она смогла прожить еще два года. Пьер все это время не отходил далеко. Днем занимался хозяйством, вечером сидел с матерью. Читал ей вслух, рассказывал про дела, просто молчал рядом.
Амели учила его до последнего. Не хозяйству - жизни. Говорила: «Не будь таким сухим, Пьер. Люди любят тепло. Ты считаешь все, а про людей забываешь. Без людей твои амбары пустыми будут».
Пьер слушал и кивал. Но внутри не соглашался.
В 780 году Амели померла. Тихо, во сне. Пьер зашел утром, а она уже холодная. Он постоял, посмотрел, потом пошел звать священника.
Похоронили ее рядом с отцом, на холме. Пьер сам выбрал камень, сам заплатил мастеру, сам проверил, правильно ли выбили надпись. «Амели де Монклер, урожденная де Варен. Мать и жена. 735–780».
Вечером после похорон Пьер сидел один в доме. Впервые по-настоящему один. Слуги разошлись по своим комнатам, тишина стояла такая, что слышно было, как мыши скребутся в стенах.
Он достал тетрадку и записал: «Расходы на похороны матери: гроб, священник, камень, поминки.» И уже вышла немалая сумма.
Закрыв тетрадку Пьер заплакал от одиночества и то что родных больше нет рядом, он остался совсем один.
Глава 7. Пора жениться (780)
Через месяц после смерти матери Пьер начал думать о женитьбе.
Не потому что хотел любви. Любви он не понимал и не искал. А потому что надо было продолжать род. Наследник нужен. Без наследника все, что строили отец и мать, рассыплется.
Он посоветовался с соседями, с торговцами, с которыми вел дела, с местным священником. Ему назвали несколько имен. Девушек из обедневших семей, с хорошими фамилиями, но без денег.
Пьер выбрал Сесиль де Варен. Род почти вымерший. Девушка, говорят, тихая, набожная, много читает. Приданого почти нет, но имя есть.
Он съездил посмотреть. Сесиль сидела в углу с книгой, даже не подняла глаз, когда он вошел. Пьеру это понравилось. Не суетливая, не вертлявая. Спокойная. Такая не будет мешать делам.
Свадьбу сыграли быстро, через два месяца. Сесиль приехала с чемоданами. В первом были книги, и рисунки. Во втором была уже одежда.
Вечером после свадьбы они сидели в комнате. Сесиль читала. Пьер писал в тетрадке. Иногда поднимал глаза, смотрел на жену и думал: «Ну хоть, не в одиночестве».
Продолжение в следующей части...
-
Монклеры. Хроника одного дома
Книга первая. Этьен (710–762)
Глава 1. Детство в Элдийской империи (710–725)
Этьен Монши родился в 710 году. Точной даты никто не запомнил - в тех краях считали годы примерно, а дни рождения отмечали только те, у кого были лишние деньги на священника и угощение. У Этьена не было.Он рос в деревне, которая стояла на холмах, откуда в ясную погоду можно было разглядеть далекие горы на горизонте. Позже, через много лет, в этих местах построят стену Роза. Но тогда, в 710-х, никаких стен еще не было и о них никто даже и не знал. Были только бескрайние поля, леса, деревни и дороги, по которым ходили купцы, солдаты и беженцы с рассказами о войнах где-то далеко на востоке.
Деревня называлась Монфор. Маленькая, дворов на сорок, прилепившаяся к склону холма над речкой.
Отец Этьена, Бертран Монши, был охотником и плотником. Уходил в лес на неделю, возвращался с добычей или с деньгами за сделанную работу. Мать, Марта, стирала вещи у зажиточных жителей в соседней деревне. Руки у нее вечно были мокрые, красные, в трещинах, которые кровоточили зимой. Она заматывала их тряпками и продолжала стирать за небольшую плату.
У Этьена были старшие брат и сестра. Брат умер в шесть лет от лихорадки еще до рождения Этьена. Сестра выжила, но в двенадцать лет ее забрали в город в услужение, и больше о ней не слышали. К тому времени, как Этьен начал себя помнить, в семье остались только он да мать с отцом.
В пять лет Этьен уже умел ставить силки на зайцев. Отец брал с собой в лес, показывал, где лучше ставить, как маскировать, как проверять. Этьен быстро учился. В шесть лет он знал все съедобные грибы и ягоды в округе. В семь - умел развести костер почти в любую погоду.
В восемь лет он впервые подрался. Дрался с мальчишками из соседней деревни, которые пришли к ним во двор пытаясь поломать маленький забор из камней. Били палками, камнями, кулаками. Этьен пришел домой с разбитой губой и фингалом, но гордый - свой двор смог защитить. Отец не ругал. Сказал только: «Глаза береги. Без глаз охотник не нужен».
В девять лет он пытался научится читать. Мать договорилась с деревенским дьячком - за то, что стирала ему рясу и подрясники бесплатно, да бы тот научил мальчика читать. Дьячок был старый, злой, вечно пьяный и бил по пальцам линейкой за малейшую ошибку. Но Этьен терпел. Чтение открывало другой мир, а именно книги. Мир, где люди не живут впроголодь, не мокнут под дождем и не умирают от простуды, потому что нет денег на врача.
В десять лет он пас свиней. В одиннадцать - работал в поле у местного старосты. В двенадцать - начал помогать кузнецу. Кузнец был здоровенный мужик по имени Томас, с ручищами, как окорока, и лицом, обожженным искрами. Он научил Этьена держать молот, чувствовать металл, не бояться огня и понимать, когда железо готово. Этьен полюбил кузницу. Там было жарко, дымно, но понятно. Железо не врет. Если нагрел правильно - куется. Если нет - ломается.
В тринадцать лет умер отец. Нашли его в лесу через неделю. Сказали - медведь. Или волки. Или просто заблудился и замерз. Никто не разбирал. Похоронили на деревенском кладбище, священник сказал положенные слова, мать рыдала днями на пролет. через время она пошла стирать одежду дальше. Жить надо было хоть на что-то. Любая монета могла пригодится.
Этьен к тому времени уже сам охотился. Брал отцовский лук, уходил в лес, возвращался с добычей. Научился отличать следы, разбираться в повадках зверей, замирать так, что птицы садились на голову. В лесу он был как дома.
В пятнадцать лет он решил уйти из деревни. Мать к тому времени слегла на кровать - не выдержали легкие, вечно мокрые руки, вечная нужда, вечная зима. Она померла через месяц после его ухода, но Этьен узнал об этом только через полгода, когда случайно встретил земляка на пути в неизвестное.
Этьен вернулся домой заколотил дверь их лачуги, забрал отцовский лук, нож, смену одежды и пошел искать лучшей доли. Куда идти - он не знал. Просто на восток, туда, где, говорили, большие города, где можно наняться на службу, получить паек и крышу над головой.
Глава 2. Дорога и скитания (725–730)
Дорога заняла пять лет. Не потому что далеко - потому что тяжело. Этьен не шел прямо, он плыл по течению, останавливался там, где была работа и уходил, когда работа в городе кончалась.
Первый год он нанялся к купцам возчиком. Возил товары из одной провинции в другую. Купцы попались жуликоватые, они хотели обсчитать паренька и недоплатить ему, а после и вовсе бросить при первой возможности. Этьен молчал и игнорировал это. В одной придорожной таверне они действительно попытались уехать без него, оставив с пустым кошельком. Этьен догнал их ночью когда те сделали себе лагерь для ночлега, он проник туда и забрал свое и еще немного сверху за моральный ущерб. Совесть чуть мучила. Но потом все таки отпустила.
Второй год он работал на лесоповале. Валил деревья, корчевал пни, сплавлял бревна по реке. Работа была адская. Люди погибали как мухи - кого бревном придавит, кто в реке утонет, кто просто не выдержит и сбежит. Этьен смог и выдержал это испытание. Он был молодой, и привыкший к тяжелой работе.
Третий год он нанялся в помощники к кузнецу в небольшом городке. Кузнец был старый, бездетный, искал, кому передать дело. Этьен прожил у него почти год. Научился ковать подковы, чинить плуги, делать ножи. Старик был доволен, даже поговаривал, что оставит мастерскую Этьену. Но зимой старик все таки помер не успев написать завещание. После этого его родственники, объявившиеся где-то через неделю, и выгнали Этьена взашей из кузни, не заплатив ни гроша.
Четвертый год он батрачил у фермеров. Собирал урожай, чинил заборы, резал скот. Ночевал в сараях, ел что дадут. Копил деньги, но они очень быстро уходили на еду и хоть какую-то одежду.
Пятый год он нанялся в охрану каравана. Купцы боялись разбойников, нанимали таких же оборванцев, как Этьен, давали дубины и обещали долю в случае нападения. Через пару часов разбойники все таки напали на караван. Этьен не струсил - дубиной расквасил нос одному, второму подсек ногу, а после ударил по голове, а третий просто испугался что его тоже побьют и сверкая пятками убежал в сторону леса. Купцы дали маленькую премию. Этьен впервые в жизни держал в руках столько грошей сразу.
К 730 году он добрался до мест, которые позже назовут внутренними землями Парадиза. Тогда здесь еще не чувствовалось дыхание большой власти, но уже встречались укрепленные поместья местных лордов, державших под рукой дружины для защиты от разбойников и лихих людей.
Этьену было двадцать лет. За спиной - пять лет скитаний, десяток профессий, десятки пройденных километров дорог. В кармане - остатки денег. В голове - одна мысль: надо где-то осесть, и найти заработок.
Глава 3. Солдатская служба (730–740)
В 730 году Этьен пришел в небольшой городок, стоявший на перекрестке дорог. Там держал дружину местный лорд, нуждавшийся в людях с оружием.Вербовщик, старый сержант с выбитым глазом и шрамом через всю щеку, долго крутил носом. Этьен был тощий, обветренный, в одежде, которая видала не лучшие времена. Но глаза смотрели цепко, и руки висели не плетьми, а как-то по-хозяйски.
- Беги вокруг плаца, пока не упадешь, - сказал сержант.
Этьен побежал. Плац был большой, раз пять вокруг - уже верста. Он бежал ровно, не сбавляя темпа, дышал размеренно, как в лесу, когда убегал от зверя или догонял добычу. На двадцатом круге сержант махнул рукой: хватит.
- Крепкий, черт его дери, - сказал он. - Беру.
Так началась служба в дружине.
730–733 годы были учебой. Этьен учился держать строй, выполнять команды, махать мечом. С мечом у него выходило плохо. Руки коротковаты, да и стать не та. А вот с луком - отлично. Охотничья привычка бить по жертве без промаха пригодилась. Сержант быстро перевел его в стрелки.
В 733 году их подняли по тревоге. Где-то на юге неспокойно - то ли бунт, то ли разбойники, то ли соседний лорд решил проверить границы на прочность. Отряд послали на усмирение.
Этьен впервые участвовал в настоящем бою. Стрелял из лука, прикрывал своих, видел, как люди умирают. Сам смог засадить стрелу во врагов и убить троих. Ночью долго сидел у костра, смотрел в огонь. Мысли были тяжелые, но не было страха. И не было жалости. Он вдруг понял, что война - это та же охота. Только зверь двуногий и с оружием.
734–737 годы. Этьен участвовал в шести стычках и двух небольших походах. Получил два ранения: стрелу в плечо (свои же, дураки, не разобрались в темноте) и удар дубиной по спине, от которого потом месяц не мог разогнуться.
В 737 году его заметил офицер. Лейтенант по фамилии Руссо, из мелких дворян, искал толковых солдат в свой отряд. Этьен не знал, что такое «толковый», но согласился. Лейтенант обещал больше жалованья и меньше грязной работы.
737–740 годы. Этьен стал кем-то вроде личного стрелка и порученца при лейтенанте. Охранял, сопровождал, выполнял щепетильные задания. Лейтенант был неплохой мужик, но пил много. Этьен таскал его из кабаков, укладывал спать, накрывал одеялом, а утром делал вид, что ничего не было. За это лейтенант учил его грамоте - настоящей, не дьячковой, а так, как пишут официальные бумаги. Этьен научился писать без ошибок, составлять рапорты и так же научил его быстро считать.
В 739 году лейтенант помер. Просто не проснулся после очередной попойки. Сердце не выдержало. Этьен остался без покровителя. Новый командир был из других, своих людей он приводил, чужих выкидывал. Этьен понял что пора уходить.
Глава 4. Офицерская выслуга (740–743)
В 740 году Этьен перевелся в дружину другого лорда, чьи владения были ближе к горам. Тогда там были просто холмы и редкие деревни. Пришел он уже не простым стрелком, а сержантом - чин получил за выслугу и отличную стрельбу.740–743 годы. Этьен командовал отделением. Учил зеленых мальчишек тому, что умел сам: стрелять, прятаться, не паниковать, бить наверняка. Мальчишки приходили и уходили - кто в другие части, кто в землю. Этьен матерился, заполнял рапорты и день за днем набирал в отряд новых рекрутов.
В 743 году он женился. Взял девушку из местных, дочку кожевника. Звали Мари. Была она тихая, работящая, с глазами цвета лесного ореха. Этьен прожил с ней три года.
А потом случилось то, что перевернуло всё.
Глава 5. Явление стен (743)
В том году, в самом конце лета, пришла весть: с востока движется великое войско, а с ним - король, каких свет не видывал. Говорили, он ведет за собой не просто людей, а нечто большее. Этьен, как и все, отнесся к слухам с недоверием. Мало ли что болтают проезжие.А потом в один день всё изменилось.
Утром небо на горизонте полыхнуло ослепительным светом. Этьен как раз вышел из казармы - и застыл. Там, где еще вчера были только холмы и редкие рощи, теперь возвышались стены. Гигантские, до самого неба, уходящие в обе стороны так далеко, что глаз не хватал.
Люди вокруг кричали. Кто-то падал на колени и молился. Кто-то бежал прочь, не разбирая дороги. Этьен стоял и смотрел. Он не понимал, что произошло. Этого не могло быть. Но это было.
В тот же день пришли люди короля. Они говорили спокойно, будто ничего необычного не случилось. Объясняли, что вы всегда жили внутри стен, что тут безопасно, и то что король позаботился о своем народе. Этьен слушал и не верил ушам.
А потом началось странное. Люди вокруг вдруг перестали удивляться. Они кивали, соглашались, начинали вспоминать, как помогали строить эти стены. Этьен смотрел на них и чувствовал, как в голове у него самого что-то мутнеет, уплывает. Он пытался удержать утреннюю картину - пустые холмы, вспышку света, внезапно возникшие стены. Но воспоминание таяло, рассыпалось, как сон после пробуждения.
Когда вечером того же дня он вернулся к себе, он уже не помнил, что случилось утром. Он помнил, что стены строили давно, что его отец рассказывал про начало стройки, что все вокруг всегда знали - стены всегда были и будут, а за ними угроза в виде титанов.
Глава 6. Жизнь внутри стен (743–746)
После того дня жизнь вошла в привычное русло. Этьен продолжал службу, теперь уже в новом качестве - его дружина стала частью гарнизона, охраняющего стену.В 746 году Мари погибла при родах. Ребенок тоже не смог выжил. Этьен закопал их на кладбище за городом, поставил простой деревянный крест и вернулся в казарму.
Глава 7. Земля (752–755)
В 752 году король объявил набор в «новые люди». Тем, кто долго и верно служил, давали земли и привилегии. Этьен сначала не поверил. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но слухи ходили упорные, и он решил попробовать.Два года собирал бумаги, доказывал свою выслугу, искал свидетелей, которые подтвердят его заслуги. Бюрократия была хуже любой войны. Но Этьен уперся. Он понял, что это его шанс вылезти из грязи, стать кем-то, оставить что-то после себя.
В 754 году его вызвали в столицу. В столице он пробыл месяц. Жил в казарме для отличившихся, ходил на приемы, где чувствовал себя не очень комфортно. Дворяне косились, шептались за спиной. Этьен молчал и просто ожидал.
В 755 году ему выделили землю. На юго-востоке, внутри территории, которую называли Роза. Участок был не лучший - холмы, камни, лес, пара деревушек с жителями, которые едва сводили концы с концами. Но зато свой. Этьен приехал, посмотрел и сказал: «Ну что ж, будем работать».
В том же 755 году он снова женился. Невесту подобрали через знакомых - девушку из обедневшей семьи. Звали её Амели. Она была тихая, бледная, с большими глазами, которые вечно смотрели куда-то внутрь. Этьен не искал любви. Ему нужна была жена, хозяйка в дом, мать будущим детям.
Амели приехала с небольшим чемоданом, в котором лежали пару книги и смена белья. Этьен посмотрел на книги, удивился, но ничего не сказал.
Глава 8. Строительство дома (755–760)
755–760 годы. Этьен строил дом. Не замок, не усадьбу - просто крепкий каменный дом, в котором можно жить и защищаться в случае чего.Он сам таскал камни из карьера за три версты. Сам клал стены, сам рубил балки для перекрытий, сам крыл крышу. Помогали местные жители - те, кто жил на этой земле и понимал, что теперь этот суровый человек их хозяин.
Амели вела хозяйство. Оказалось, что за тихой внешностью скрывался практичный ум. Она быстро смогла разобратся, кто из жителей работает, а кто ворует, где прибавить, где убавить людей. Этьен, возвращаясь с работы, видел, что дом пахнет едой, полы выметены, постели сухие. Он молча кивал и садился ужинать.
В 758 году у них родился первый ребенок. Мальчик. Назвали Пьером, в честь отца Этьена. Роды принимала местная повитуха - Амели не хотела звать врача из города. Роды были тяжелые, Амели чуть не погибла. Этьен не на секунду не отходил от двери, слушал крики и тихо матерился. После родов зайдя в комнату посмотрел на сына и сказал: «Ну и крепкие вы, бабы».
Пьер рос при матери. Амели не отдавала его нянькам, сама кормила, сама купала, сама пеленала. Этьен смотрел и удивлялся. Он не знал, что женщины могут быть такими… нежными, что ли…
В 759 году у них родился еще один ребенок на этот раз дочка. Назвали её Элизабет. Она прожила совсем чуть-чуть около трех месяцев и погибла от слабости. Амели много рыдала но, потом все таки смогла встать и пойти работать дальше по хозяйству. Этьен был обеспокоен этим событием и работал больше обычного и толком не спал.
В 760 году Этьен поехал в город оформлять бумаги. Ему сказали, что нужно официально закрепить права на землю и титул для сына. Бюрократия заняла полгода. Писари спросили фамилию. Этьен сказал: «Монши». Писари поморщились - слишком просто для землевладельца. «А как жену зовут?» - спросили. «Амели, но у нее прозвище Мон Клер, Светлая, из-за бледности», - ответил Этьен. Писари переглянулись, почесали перьями и написали «де Монклер».
Этьен пожал плечами. Ему было все равно, как напишут. Главное - сын получит титул, земля будет закреплена, род продолжится.
Глава 9. Последние годы (760–762)
В 760 году Этьен вернулся домой. Дом был почти готов. Амели ждала с сыном на руках. Этьен взял мальчика, подержал, вернул матери. Сказал: «Будет хозяином».Следующие два года он работал как проклятый. Расчищал поля, строил амбары, договаривался с купцами о продаже зерна и шерсти, разбирался с соседями, которые косились на выскочку. Этьен не лез в ссоры, но и не уступал. Если надо - мог и зубы показать.
Он постарел в эти годы. Волосы поседели, спина согнулась, старые раны ныли к непогоде. Но он не сдавался. Он хотел оставить сыну хозяйство, которое не развалится после его смерти.
В 762 году Этьен помер. Он сидел вечером на крыльце, смотрел на закат. Амели вышла позвать ужинать, а он уже холодный. Сердце остановилось. Просто и быстро, как он и хотел.
Похоронили на холме, откуда видно все его земли - дом, поля, амбары, деревню вдалеке. Амели поставила деревянный крест и сказала: «Ты сделал все, что мог».
Пьеру было два года. Он стоял рядом с матерью и не понимал, почему она плачет и зачем закопали отца. Потом мать взяла его на руки и унесла в дом.
В доме пахло деревом, землей и мамиными травами. Слуги ждали указаний. Жители ждали, что скажет новая хозяйка. Амели села за стол, посмотрела на сына и сказала: «Теперь ты хозяин, Пьер. Маленький, но хозяин. Я помогу».
Книга вторая. Пьер. Детство без отца (762–780)
Глава 1. Два года - возраст не для сиротства (762–765)
Пьеру де Монклер было два года и три месяца, когда умер отец. Он не запомнил этого дня. В его памяти осталось только: мать плачет, много людей в доме, пахнет ладаном и еще чем-то незнакомым. Потом отца закопали на холме.
Амели осталась одна с двухлетним ребенком на руках, с недостроенным хозяйством, с кучей долгов, о которых Этьен не успел рассказать, и с жителями, которые смотрели на женщину с маленьким ребенком и думали: «Надолго ли ее хватит?»
Первые три года после смерти Этьена были самыми тяжелыми.
Амели выросла в обедневшей дворянской семье, где книги ценились больше хлеба. Но когда приперло, она вспомнила, что у нее есть руки, голова и упрямство.
Она сама выходила в поля, сама ругалась с батраками, сама считала зерно в амбарах. Жители сначала пытались обманывать - куда бабе понять, сколько сена надо скотине на зиму. Амели молча слушала, а потом говорила точные цифры, которые вычитала в тетрадях Этьена. Жители чесали затылки и отступали.
Пьер в эти годы был при матери постоянно. Амели таскала его с собой повсюду. В поле - Пьер сидел на меже и играл с камушками. В амбар - Пьер сидел на мешках и смотрел, как мать считает. На скотный двор - Пьер тыкал пальцем в овец и смеялся.
В три года он уже знал, что овцы бывают белые и черные, а коровы - большие и маленькие. В четыре - научился отличать пшеницу от ячменя. В пять - мог сказать, сколько мешков зерна в амбаре.
Глава 2. Материнские уроки (765–770)
В пять лет Пьер получил от матери первую тетрадку. Маленькую, сшитую из нескольких листов. Амели сказала: «Будешь записывать все, что видишь важного».
Пьер не очень понимал, что значит «важное». Но мать объяснила: «Сколько овец прибавилось. Сколько зерна смололи. Кто приходил и зачем. Все, что может пригодиться».
Он начал записывать. Коряво, с ошибками, но записывать. Первая запись в его жизни: «Сегодня видел лису у курятника. Мама ее прогнала». Вторая: «Приезжал дядя из города. Говорил про налоги. Мама долго с ним ругалась».
В шесть лет Амели начала учить его читать по-настоящему. По тем самым книгам, которые она привезла с собой. Книги были старые, с выцветшими страницами, пахли плесенью и временем. Пьер читал медленно, запинался, но упрямо продирался сквозь строчки.
В семь лет он прочитал первую книгу целиком. Про какого-то рыцаря и его подвиги. Амели спросила: «Понравилось?» Пьер подумал и сказал: «Глупости. Он много раз рисковал жизнью, а в конце получил только славу. Славой сыт не будешь». Амели посмотрела на него долго и ничего не сказала.
В эти годы Пьер почти не видел других детей. Соседские мальчишки не хотели с ним водиться - он был господский сын, хоть и жил небогато. Деревенские дети сторонились его: всё-таки он считался их хозяином. Так Пьер и привык к одиночеству.
По вечерам он сидел с матерью у очага. Она шила или чинила одежду. Он читал и писал в тетрадку. Иногда разговаривали. Чаще молчали.
Глава 3. Управляющий Бенедикт (768–775)
В 768 году, когда Пьеру было десять, Амели наняла управляющего. Сама она устала, начала болеть, поняла, что не тянет одна такое хозяйство.
Бенедикту было под шестьдесят. Он служил еще у Этьена, потом ушел к другим, потом вернулся. Мужик был хитрый, скользкий, с глазами, которые никогда не смотрели прямо. Но хозяйство знал до тонкости.
Пьер сначала невзлюбил его. Слишком сладкий голос, слишком быстрые руки. Но мать сказала: «Он дело знает. А больше нам пока не надо».
Бенедикт поселился в доме, занял комнату на первом этаже и начал крутить делами. Пьер наблюдал. Он уже тогда понял: за этим человеком нужен глаз да глаз.
В 770 году, в двенадцать лет, Пьер впервые поймал Бенедикта на мелком воровстве. Тот приписал лишние расходы на корм скотине. Пьер молча записал это в свою тетрадку, но ничего не сказал.
В 772 году он поймал его снова. Уже серьезнее - Бенедикт продал часть зерна на сторону и положил деньги в карман. Пьер пришел к матери и показал записи. Амели посмотрела, вздохнула и сказала: «Поговори с ним сам. Ты уже большой».
Пьер вызвал Бенедикта в амбар. Разложил бумаги и спросил: «Это где?» Бенедикт начал мяться, врать, потом сдался. Пьер сказал: «Уходишь. Но без скандала. Скажешь всем - сам ушел, по старости». Бенедикт ушел. На прощание сказал: «Злой ты, парень. Это хорошо. Но с людьми мягче надо. Люди любят добрых». Пьер промолчал.
Глава 4. Самостоятельность (773–778)
После ухода Бенедикта Пьер сам взялся за хозяйство. Ему было пятнадцать.
Он вставал затемно, обходил амбары, проверял скотину, разговаривал с батраками, считал, записывал, планировал. К обеду садился с книгами - доучивался тому, чему не успела научить мать. К вечеру снова обход и записи.
Амели смотрела на сына и удивлялась. Таким молодым - и таким серьезным. Иногда она пыталась расспросить его, о чем он думает, что чувствует. Пьер отвечал односложно и уходил в свою комнату.
В шестнадцать лет он впервые поехал на ярмарку один. Взял товар - шерсть, зерно, пару голов скота - и отправился в город. Там пробыл три дня. Продал все дороже обычного, купил все дешевле обычного. Вернулся довольный.
Амели спросила: «Как прошел торг?» Пьер ответил: «Нормально». И ушел записывать расходы.
В семнадцать лет он начал прицениваться к соседским землям. Кто разорялся - он предлагал выкупить участок. Недорого, но наличными. Люди соглашались. К восемнадцати годам владения Монклеров увеличились вдвое.
Глава 5. Увлечения и навыки (775–780)
В пятнадцать лет Пьер решил, что аристократ должен уметь фехтовать. Не чтобы воевать - для этого у него не было ни желания, ни способностей. А чтобы при людях не ударить в грязь лицом.
Он нашел старого отставного военного, который жил в соседней деревне. Тот пил горькую, но фехтовал хорошо. Пьер договорился за небольшую плату и ездил к нему два раза в неделю два года.
Старик учил его держать стойку, делать выпады, парировать удары. Пьер старался, но получалось плохо. Не было гибкости, не было скорости, не было того чутья, которое делает из человека бойца. Но через два года он мог при необходимости не опозориться. Этого хватало.
В шестнадцать лет Пьер увлекся верховой ездой. Не с душой, не с азартом. А как необходимостью. Хороший наездник быстрее передвигается, меньше устает, лучше выглядит. Он купил себе лошадь - спокойную, выносливую, некрасивую, но надежную. И научился на ней ездить.
В семнадцать лет он прочитал все книги, которые были в доме. Мамины книги, папины записи, какие-то романы. Потом начал покупать новые. Трактаты по хозяйству, по строительству, по праву. Его интересовало все, что могло пригодиться в деле.
Амели иногда заставала его ночью за чтением. Говорила: «Спать надо». Пьер отвечал: «Успею». И продолжал читать не слушая свою мать.
Глава 6. Амели уходит (778–780)
В 778 году Амели слегла. Сказала: «Устала, Пьер. Видно, мое время подходит».
Пьер не знал, что делать. Он привык, что мать есть всегда. Даже когда она болела, она была рядом. А теперь лежала, смотрела в потолок и говорила тихо.
Она смогла прожить еще два года. Пьер все это время не отходил далеко. Днем занимался хозяйством, вечером сидел с матерью. Читал ей вслух, рассказывал про дела, просто молчал рядом.
Амели учила его до последнего. Не хозяйству - жизни. Говорила: «Не будь таким сухим, Пьер. Люди любят тепло. Ты считаешь все, а про людей забываешь. Без людей твои амбары пустыми будут».
Пьер слушал и кивал. Но внутри не соглашался.
В 780 году Амели померла. Тихо, во сне. Пьер зашел утром, а она уже холодная. Он постоял, посмотрел, потом пошел звать священника.
Похоронили ее рядом с отцом, на холме. Пьер сам выбрал камень, сам заплатил мастеру, сам проверил, правильно ли выбили надпись. «Амели де Монклер, урожденная де Варен. Мать и жена. 735–780».
Вечером после похорон Пьер сидел один в доме. Впервые по-настоящему один. Слуги разошлись по своим комнатам, тишина стояла такая, что слышно было, как мыши скребутся в стенах.
Он достал тетрадку и записал: «Расходы на похороны матери: гроб, священник, камень, поминки.» И уже вышла немалая сумма.
Закрыв тетрадку Пьер заплакал от одиночества и то что родных больше нет рядом, он остался совсем один.
Глава 7. Пора жениться (780)
Через месяц после смерти матери Пьер начал думать о женитьбе.
Не потому что хотел любви. Любви он не понимал и не искал. А потому что надо было продолжать род. Наследник нужен. Без наследника все, что строили отец и мать, рассыплется.
Он посоветовался с соседями, с торговцами, с которыми вел дела, с местным священником. Ему назвали несколько имен. Девушек из обедневших семей, с хорошими фамилиями, но без денег.
Пьер выбрал Сесиль де Варен. Род почти вымерший. Девушка, говорят, тихая, набожная, много читает. Приданого почти нет, но имя есть.
Он съездил посмотреть. Сесиль сидела в углу с книгой, даже не подняла глаз, когда он вошел. Пьеру это понравилось. Не суетливая, не вертлявая. Спокойная. Такая не будет мешать делам.
Свадьбу сыграли быстро, через два месяца. Сесиль приехала с чемоданами. В первом были книги, и рисунки. Во втором была уже одежда.
Вечером после свадьбы они сидели в комнате. Сесиль читала. Пьер писал в тетрадке. Иногда поднимал глаза, смотрел на жену и думал: «Ну хоть, не в одиночестве».
Продолжение в следующей части...
@Pe4enьka Отказано. Не разделяйте одну квенту, на несколько тем.
-
D DJINKER закрыл эту тему
-
D DJINKER переместил эту тему из Квенты
